Ainsi que je l'ai indiqué dans l'article précédent, nous sommes arrivés à Canton, Guangzhou dans le texte, dans la soirée du samedi 23. Suivant les conseils de notre agence de voyage, en sortant de la gare, nous avons pris un taxi jusqu'à l'hôtel Landmark idéalement situé à côté de la rivière des Perles.
On s'est ensuite rendu compte qu'on aurait pu prendre un métro, direct depuis la gare Sud, qui nous aurait amenés juste devant l'hôtel, à la station Haizhou Square.
Toute la journée du dimanche, nous aurons un guide à notre disposition. Il nous a fait visiter différents sites... sous la pluie, voire la neige. Notre guide, âgé comme nous d'une soixantaine d'années, nous a affirmé ne pas se souvenir d'un tel froid dans sa ville !
Ah, on était venus ici pour avoir la température moyenne prévue de 15°. Dommage, elle n'était pas garantie...
Notre première visite est pour le temple des 6 Banians. Ce temple bouddhiste a été construit au VIème siècle, mais il a été reconstruit à la fin du Xème, après avoir été détruit par un incendie. Son nom lui vient des 6 banians qui étaient dans le jardin à l'époque. Aujourd'hui, plus de banians mais le nom est resté.
Il n'y a peut-être plus de banians, mais il reste des arbres, apparemment très vieux.
Ce temple abrite notamment la Pagode des Fleurs, une tour de 55m qui est le symbole de Canton.
Le temple renferme également 3 grandes statues en bronze de Bouddha. Elles sont bien protégées derrière une vitre, ce qui ne facilite pas les photos !
Saurez-vous repérer l'intruse parmi la foule ?
D'autres statues sont également exposées.
Notamment cette statue de bronze d'un mètre 80 de hauteur et qui pèse environ une tonne. Elle représente le 6ème patriarche, si je comprends bien le panneau explicatif du dessous.
Malgré la pluie et le temps très froid, de très nombreuses personnes, de tous âges et de toutes conditions, fréquentent le temple.
... Laurent se plie à la coutume et allume ses bâtonnets d'encens.
Plusieurs salles à l'intérieur sont ouvertes aux fidèles.
Enfin, pour réchauffer le populo, des verres de thé bien chauds sont proposés aux visiteurs.
... situé à un kilomètre à vol d'oiseau. Le parc Yuexiu est le plus grand parc de Canton (86 hectares). Il a été créé en 1952 et comprend 7 collines et 3 lacs artificiels. On y trouve de très nombreux arbres et fleurs. Ce parc abrite d'ailleurs le "festival du Printemps des Fleurs" et un exposition de chrysanthèmes en automne.
... à l'une des plus célèbres statues de Canton, la statue des Cinq Chèvres.
La légende raconte qu'il y a 2000 ans, 5 génies descendirent du ciel à dos de chèvre pour apporter des épis de riz aux habitants et les sauver de la famine. Ils ont aussi indiqué le lieu propice à la construction d'une ville qui deviendra Guangzhou, la "Cité des 5 Béliers".
Malgré le temps peu engageant, le guide et moi gardons le sourire.
La traversée du parc Yuexiu nous conduit au mausolée du roi Zhao Mo, deuxième roi du royaume de Nanyue (les Yue du Sud). Ce royaume fut éphémère puisqu'il n'a duré qu'un siècle, entre 206 et 111 av JC. Sa capitale était Panyu, site actuel de Canton.
L'entrée du musée du royaume de Nanyue
Carte du territoire de la dynastie des Yue.
Panneau explicatif sur le mausolée.
La tombe du roi Zhao Mo.
Cette tombe n'a été découverte qu'en 1983 lors de fouilles archéologiques. Etant inviolée depuis deux millénaires, elle recélait une extraordinaire variété d'objets du quotidien supposés accompagner le défunt (vaisselles, instruments de musique, ...) mais également des objets précieux en jade, en ivoire, en or.
On remarquera en particulier cette pièce rarissime, un linceul spectaculaire composé de plus de 2000 pièces de jade reliées par du fil de soie.
Statuette en jade.
Vase en or.
Du mausolée situé dans le parc Yuexiu, nous nous dirigeons vers...
... le temple de la famille Chen (repéré par l'épingle rouge sur le plan ci-dessus).
Cette très riche et immense famille de commerçants, répartie sur 72 villages de la province de Guanggong, utilisa sa fortune colossale pour ériger, entre 1890 et 1894, cet ensemble architectural typique du Sud de la Chine. Cet immense complexe s'étend sur plus d'un hectare et comprend 19 bâtiments, 6 cours et 9 salles.
Pour la petite histoire, l'un des membres de la famille Chen termina troisième aux examens impériaux, ce qui lui a offert un des plus hauts rangs officiels. Dans l'espoir que la lignée suive ses traces, la famille créa donc ce sanctuaire pour instruire et inculquer le savoir aux futures générations. C'est aussi un lieu de culte pour prier les ancêtres de la famille et célébrer les offrandes afin de bénéficier de leur protection et leur bienveillance.
Les décors sont foisonnants.
Détail du toit.
Tous les murs sont ornés.
De nos jours, une partie du temple a été réaménagée en musée sur le folklore et l'artisanat.
On y admire des délicates sculptures en bas relief.
Ou ce dais magnifique.
Il est à noter que cet édifice a, fort heureusement, été épargné par Mao lors de sa révolution culturelle en 1966. Notre guide nous a raconté que le chef de la famille s'était montré "très souple" vis-à-vis du Grand Timonier, ceci explique peut-être sa bienveillance...
Notre découverte de la ville de Canton se poursuit dans un quartier situé au sud de la rivière des perles. On ne se rend pas bien compte des distances avec ce petit extrait de plan, mais, du parc Yuexiu (pointillés rouges), il y a 8 km à vol d'oiseau jusqu'à la ...
... tour de Canton (épingle rouge) !
Cette tour haute de 600 mètres (antenne de 150 m comprise) est la plus haute de Chine. Elle est non seulement une attraction touristique (restaurant, cinéma et... 😳 grande roue installée sur le toit 😨 😰😱 !) mais aussi une installation importante pour la transmission de la télévision.
Cette tour, prouesse architecturale réalisée par un cabinet hollandais en 2010, est située sur une immense place touristique.
Depuis cette place, on voit des tours et des gratte-ciels très modernes.
Notamment la "Guangzhou International Finance Center", un petit machin de 438 m.
Au pied de ces tours, la plus grande bibliothèque de Canton.
Encore une construction très recherchée. Cette superposition de strates de pierres peut évoquer les nombreux livres qui s'empilent sur les étagères (ah, ma puissante imagination !!!!)
La partie centrale de l'intérieur est ouvert jusqu'au plafond, les différents étages sont desservis par des escaliers roulants.
Un peu plus loin, sur la rive nord du fleuve, c'est l'opéra de Canton.
Avec sa façade en pavés de verre.
... en train de photographier mon bonhomme !!!
Au pied du bâtiment, ce curieux ensemble... d'instruments de musique...
... mais non, c'est pas des escargots !
Tiens une tête connue...
Apparemment, on était à Canton pendant une expo sur Van Gogh !
Cette journée bien remplie s'achèvera avec une mini-croisière nocturne sur la rivière des perles. Comme on peut voir, on n'est pas les seuls à en profiter !
Voilà qui a joliment conclu une journée bien glaciale (il a neigé par moments !), mais riche en découvertes.
Retour à l'hôtel Landmark pour deux nuits encore et deux journées libres avant de reprendre l'avion pour Nanjing.
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