Nanjing : calligraphie chinoise et écriture

À Xi’an, dans une petite rue qui semblait dédiée à la calligraphie, il se vendait des pinceaux de toutes tailles et de toutes formes, des papiers et de l’encre.

Des artistes faisaient étalage de leurs talents sur des supports variés : papiers de toutes tailles, de toutes couleurs et probablement de tous grammages,  éventails, affiches, …

Je n’avais jamais vu une telle profusion de pinceaux, ni d’aussi beaux, aussi originaux et aussi grands.

Artistes à l’œuvre : 

Quelques panneaux terminés : 

On peut parfois admirer  une calligraphie  de l’éphémère où les caractères sont tracés avec de l’eau sur un sol dallé.

J’ai assisté à une leçon de calligraphie : le maître explique qu’il est essentiel de tenir son pinceau très vertical entre le pouce et l’index, le majeur donnant la force et la direction du trait (ce que l’on voit bien sur la deuxième photo). 

 

Lors de sa leçon, il a notamment montré la différence entre certains caractères anciens et le caractère simplifié correspondant.

En effet, l’écriture ancienne était considérée comme compliquée et on a pensé qu'elle freinait l'alphabétisation de la population, le développement de la littérature et la modernisation du pays.

Donc, à l’arrivée des communistes au pouvoir, vers les années 1950/1960, une réforme de l’écriture se met en place, après de nombreuses études et propositions de lettrés. Elle consiste à simplifier la majorité des caractères de son écriture pour faciliter son apprentissage.

En même temps, il a été créé un alphabet phonétique à base de lettres latines, le hanyu pinyin (拼音) qui fut publié en 1958 et avait pour but de remplacer totalement les sinogrammes afin de devenir l'écriture nationale. Ce projet a finalement été abandonné. En effet, les Chinois étaient attachés à leur système logographique qui symbolisait l'unité nationale. Malgré les nombreuses langues parlées en Chine, un texte écrit avec des sinogrammes reste très compréhensible par la population ; alors que le même texte écrit en hanyu pinyin nécessite la connaissance du mandarin, pas encore appris de tous à cette époque.

Aujourd'hui, le hanyu pinyin n'est plus utilisé que pour les dictionnaires, l'apprentissage du mandarin et la saisie de sinogrammes sur ordinateur.

Une critique importante envers la simplification est la perte de sens des caractères chinois. Par exemple, le caractère 門 (mén, « porte »), symbolisait comme on le voit une porte à deux battants. Mais sa forme simplifiée 门, comportant trois traits seulement, a visiblement perdu ses battants. Citons également le caractère 愛 (Ài, « amour ») qui, dans sa forme simplifiée 爱 s'est vu dépossédé de sa composante 心 au milieu du caractère, qui désigne le cœur. 

Quelques autres exemples de simplification :

Les premiers caractères étaient des pictogrammes, ils représentaient de façon stylisée une image. Avec le temps leur dessin a évolué mais certains gardent encore leur lisibilité. Par exemple : OREILLE

D’autres deviennent plus symboliques, exemple : POISSON

Pour écrire cet article, je me suis référée entre autre à wikipédia :

Terminons avec un petit jeu :

Voici douze pictogrammes anciens. Retrouver ce qu’ils représentent :

Chariot / crapaud / enfant / griffes / homme / montagne / mouton / œil / pluie / ruisseau / soleil / tortue

Ces douze caractères ont évolué. Voici leur écriture actuelle. Essayez de retrouver leur sens. 

Solution dans le prochain article, alors, on cherche, on cherche…